Profissionais de hospital adoecem após contato com paciente e autoridades reforçam isolamento, rastreamento e testes em pessoas e animais
Autoridades de saúde da Índia confirmaram dois casos do vírus Nipah, uma doença rara e altamente letal, e iniciaram uma força-tarefa de contenção com medidas de quarentena e vigilância epidemiológica. As informações são da People.
Segundo veículos locais, as infectadas são duas enfermeiras que trabalham em um hospital privado nos arredores de Calcutá, no estado de Bengala Ocidental. O Nipah é um vírus zoonótico, ou seja, pode ser transmitido entre animais e humanos.
“Duas enfermeiras de um hospital privado estão infectadas com o vírus Nipah, e uma delas está em estado crítico”, afirmou o funcionário de saúde Narayan Swaroop Nigam ao jornal The Telegraph.
As profissionais trabalharam juntas entre 28 e 30 de dezembro. Poucos dias depois, entre 31 de dezembro e 2 de janeiro, ambas começaram a apresentar febre alta e dificuldades respiratórias. Com a piora do quadro clínico, elas foram internadas na UTI do próprio hospital em 4 de janeiro. Uma das pacientes está em coma.
Investigações preliminares apontam que a infecção pode ter ocorrido após contato com um paciente que apresentava sintomas respiratórios graves e morreu antes de ser testado para Nipah.
“A fonte mais provável da infecção é um paciente que havia sido internado anteriormente no mesmo hospital”, disse um alto funcionário de saúde envolvido na vigilância do vírus no estado. “Ele está sendo tratado como o caso índice suspeito, e as investigações continuam.”
Até 20 de janeiro, cerca de 180 pessoas haviam sido testadas na região. Outras 20, consideradas contatos de alto risco das enfermeiras, foram colocadas em quarentena. De acordo com Nigam, todos os exames deram negativo até o momento, mas os isolados passarão por nova testagem ao fim do período de 21 dias.
Diante da gravidade da doença, autoridades nacionais também passaram a atuar no caso. O Ministério da Saúde da Índia classificou a situação como prioridade máxima, destacando o alto índice de mortalidade e o potencial de rápida disseminação do vírus.
Além do rastreamento humano, o governo iniciou investigações em animais. No sábado (24), equipes coletaram amostras de sangue e secreções de morcegos no zoológico de Alipore, em Calcutá. Testes do tipo RT-PCR, que identificam material genético viral, também estão sendo realizados em morcegos de várias partes de Bengala Ocidental.
Segundo a direção do zoológico, todos os protocolos de segurança foram seguidos durante a coleta, e não há motivo para pânico imediato. Medidas preventivas já foram adotadas para reduzir qualquer risco de transmissão.
O que é o vírus Nipah
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o vírus Nipah pode causar desde infecções assintomáticas até doenças respiratórias agudas e encefalite fatal, uma inflamação grave do cérebro. Ele também provoca doenças severas em animais, especialmente porcos.
O primeiro surto reconhecido ocorreu na Malásia, em 1999. Na ocasião, cerca de 100 pessoas morreram na Malásia e em Cingapura. Para conter a propagação, aproximadamente um milhão de porcos foram abatidos, gerando enormes prejuízos econômicos.
A transmissão pode ocorrer pelo contato com secreções de animais infectados ou com tecidos de animais doentes. Em surtos anteriores, frutas e sucos contaminados por urina ou saliva de morcegos frugívoros também foram identificados como fontes de infecção. O vírus ainda pode ser transmitido de pessoa para pessoa.
Não existe vacina nem tratamento específico contra o Nipah. Os médicos atuam apenas no controle dos sintomas, que começam com febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta. Em casos mais graves, o quadro evolui para tontura, sonolência, confusão mental e problemas neurológicos associados à encefalite.
Pneumonia e outras complicações respiratórias também podem ocorrer. O período de incubação varia de quatro a 14 dias. Não há registros da doença nos Estados Unidos.
A maioria dos pacientes se recupera totalmente, mas alguns podem desenvolver sequelas neurológicas decorrentes da inflamação cerebral.
Recomendações
O Ministério da Saúde da Índia orientou moradores das áreas afetadas a adotarem cuidados extras. Entre as recomendações estão o uso de roupas de proteção ao lidar com animais, higienização adequada de frutas antes do consumo, proteção de recipientes de coleta de seiva e sucos contra morcegos e evitar a entrada em locais onde esses animais costumam viver, como prédios abandonados, cavernas e minas.
As autoridades reforçam que a vigilância continua ativa e que novas informações serão divulgadas conforme o avanço das investigações.
